Se prevé que las tarifas del transporte aéreo de mercancías sigan siendo elevadas en 2025

Tarifas de transporte aéreo aumentarán en los próximos meses y es probable que se mantengan al alza a lo largo de 2025, según Jan Krems, presidente de United Cargo.

En los últimos años, las tarifas del transporte aéreo de mercancías han experimentado importantes fluctuaciones debido a una combinación de factores como la demanda mundial, las interrupciones de la cadena de suministro y el aumento de los costes del combustible. A medida que nos adentramos en 2025, los expertos del sector predicen que las tarifas del transporte aéreo de mercancías seguirán siendo elevadas, a pesar de los esfuerzos por estabilizar el mercado.

Situación actual de las tarifas aéreas

Las tarifas de flete aéreo son los precios que cobran las compañías aéreas por el transporte de mercancías por vía aérea. Estas tarifas varían en función de varios factores, como la distancia, el peso, el volumen y el tipo de carga. A partir de 2024, el mercado mundial del transporte aéreo de mercancías experimentará una tendencia al alza de las tarifas debido a las continuas presiones inflacionistas y a la creciente complejidad de la logística mundial.

Según la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), las tarifas mundiales de flete aéreo en 2023 se mantuvieron en torno a 50% por encima de los niveles anteriores a la pandemia. A pesar de haber disminuido desde los máximos registrados durante la crisis de COVID-19, las tarifas siguen estando significativamente por encima de las medias históricas. El informe de la IATA para 2023 también prevé que los volúmenes de carga aérea crezcan a un ritmo más lento, y que las tasas se mantengan elevadas hasta 2025.

En particular, las tarifas de flete aéreo desde regiones clave, como China a EE.UU. y Europa, siguen siendo elevadas. Por ejemplo, las tarifas de Asia a Norteamérica se han mantenido en torno a $4,00 por kilogramo en los últimos meses, frente a una tarifa prepandémica de $2,50 por kilogramo. Esto sugiere que la presión sobre los fletes aéreos aún no ha terminado.

¿A qué se deben las elevadas tarifas del transporte aéreo?

1. Demanda mundial de carga aérea

Uno de los factores clave que contribuyen a las elevadas tarifas del transporte aéreo de mercancías es la demanda mundial sostenida de un transporte rápido y fiable. El comercio electrónico sigue en auge, especialmente en mercados como Norteamérica, Europa y Asia, donde los consumidores esperan plazos de entrega más rápidos. Esta demanda de envíos rápidos ha provocado una fuerte dependencia del transporte aéreo, sobre todo para mercancías de alto valor y sensibles al tiempo, como productos electrónicos, farmacéuticos y perecederos.

A medida que la economía mundial se estabiliza tras la pandemia, las empresas recurren cada vez más al transporte aéreo de mercancías para minimizar los retrasos y garantizar unos plazos de entrega fiables. Sin embargo, este aumento de la demanda de carga aérea ha superado a la oferta, manteniendo las tarifas altas.

2. Capacidad limitada de carga aérea

El sector de la carga aérea se ha enfrentado a retos a largo plazo relacionados con las limitaciones de capacidad. Aunque el tráfico aéreo de pasajeros repuntó en 2023, muchas aerolíneas aún no han recuperado su plena capacidad operativa. Según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), los aviones de pasajeros siguen constituyendo la mayor parte de la capacidad de carga aérea, pero muchos vuelos sólo operan a una fracción de sus niveles anteriores a la pandemia. Esto ha limitado el espacio disponible para la carga, manteniendo elevadas las tarifas.

Además, algunas regiones, como la de Asia-Pacífico, se enfrentan a una especial escasez de capacidad debido a las tensiones geopolíticas y a los problemas de las aerolíneas locales. Como consecuencia, las tarifas de transporte aéreo de mercancías desde estas zonas a Europa y Norteamérica siguen siendo elevadas, ya que los cargadores compiten por un espacio limitado.

3. Precios del combustible y costes operativos

El aumento de los costes del combustible es otro de los principales motores de las elevadas tarifas del transporte aéreo de mercancías. Los aviones consumen grandes cantidades de combustible, y las fluctuaciones en el precio de éste pueden afectar significativamente a los costes generales de transporte. Como el precio del petróleo ha subido en los últimos meses debido a las limitaciones de suministro y a la inestabilidad geopolítica en las principales regiones productoras de petróleo, las aerolíneas están repercutiendo estos costes a los clientes a través de unas tarifas de flete aéreo más elevadas.

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) estima que los precios del combustible podrían seguir subiendo hasta 2025, con una previsión de que el precio medio del barril de crudo se mantenga por encima de $80. En consecuencia, es probable que el coste operativo de los aviones siga siendo elevado, lo que mantendrá altas las tarifas del transporte aéreo de mercancías.

4. Interrupciones y retrasos en la cadena de suministro

Aunque las cadenas de suministro han mejorado desde la crisis de COVID-19, siguen siendo vulnerables a las interrupciones. Los retrasos en otros modos de transporte, como el marítimo y el ferroviario, suelen provocar una mayor dependencia del transporte aéreo para recuperar el tiempo perdido. Por ejemplo, los retrasos en el transporte marítimo, causados por la congestión en los principales puertos o los conflictos laborales en curso, pueden obligar a las empresas a recurrir al transporte aéreo para cumplir sus plazos de entrega.

Además, las catástrofes naturales, la inestabilidad política y las pandemias pueden causar interrupciones repentinas en las redes de transporte, lo que eleva aún más las tarifas de flete aéreo, ya que las empresas luchan por encontrar opciones de envío fiables. La incertidumbre del panorama geopolítico mundial, incluida la guerra en curso en Ucrania, se suma a esta volatilidad, por lo que es difícil predecir las tendencias futuras de los costes del transporte aéreo de mercancías.

Conclusión

Se espera que las tarifas del transporte aéreo de mercancías sigan siendo altas en 2025, impulsadas por la fuerte demanda mundial, la capacidad limitada, el aumento de los costes del combustible y las continuas interrupciones de la cadena de suministro. Si bien esto plantea retos para las empresas que dependen de la carga aérea, también pone de relieve la necesidad de soluciones logísticas más eficientes y la importancia de las cadenas de suministro diversificadas. A medida que el sector siga adaptándose a estas nuevas dinámicas, es probable que las tarifas del transporte aéreo de mercancías sigan siendo un factor importante a la hora de determinar el coste del comercio mundial. Sin embargo, con planificación estratégica y capacidad de adaptación, las empresas pueden mitigar algunos de estos retos y seguir prosperando en un entorno logístico cada vez más complejo.

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